Siamo impegnati a cercare segni di vita aliena nell'universo, ma la vita aliena potrebbe fissarci di rimando.
Qui sulla Terra, dove ci concentriamo sullo sguardo verso l’esterno, setacciamo l’universo alla ricerca di pianeti potenzialmente abitabili situati al di fuori del nostro sistema solare. Ma cosa succede se capovolgiamo questa idea? Quali esopianeti là fuori potrebbero guardare la Terra in cerca di segni di vita?
Questa è la premessa alla base di un nuovo documento pubblicato questa settimana negli avvisi mensili della Royal Astronomical Society . Pone la domanda convincente: “Quali stelle possono vedere la Terra come un esopianeta in transito?” Lisa Kaltenegger della Cornell University e Joshua Pepper della Lehigh University sono coautori dello studio.
Troviamo esopianeti cercando un calo rivelatore di luminosità quando un pianeta passa davanti alla sua stella. Lo stesso principio funzionerebbe per una civiltà aliena sufficientemente avanzata che guardi la Terra dallo spazio.
Gli astronomi “hanno identificato 1.004 stelle di sequenza principale (simili al nostro Sole) che potrebbero contenere pianeti simili alla Terra nelle loro zone abitabili – tutte entro circa 300 anni luce dalla Terra – e che dovrebbero essere in grado di rilevare le tracce chimiche della Terra della vita “, ha detto Cornell in una dichiarazione mercoledì .